आखिर क्यों ज्यादातर PCB हीटर विफल हो जाते हैं… और हमने इस समस्या का समाधान कैसे किया?
हमने लगभग 2,000 एसएमटी कार्यशालाओं का दौरा किया, ताकि पता चल सके कि वास्तविक उपयोग में इतने सारे इन्फ्रारेड हीटर क्यों विफल हो जाते हैं। पता चला कि बाजार में उपलब्ध ज्यादातर हीटर, आधुनिक PCBs में ऊष्मा के प्रवाह को सही तरीके से संभालने में असमर्थ हैं। मैनुअल में दी गई ऊष्मा संबंधी जानकारी एवं वास्तव में PCB में उत्पन्न होने वाली ऊष्मा के बीच बहुत अंतर है। इसके परिणामस्वरूप, सोल्डर जोड़ ठंडे रह जाते हैं… या फिर कभी-कभी घटक नष्ट भी हो जाते हैं। ऊष्मा को सही तरीके से वितरित करना यह तो वाटेज एवं सतह क्षेत्रफल के बीच संतुलन बनाने की बात है। यदि छोटे ट्यूबों में बहुत अधिक ऊर्जा डाली जाए, तो वहाँ अत्यधिक गर्मी पैदा हो जाती है। हमने इस समस्या का समाधान ढूँढने के लिए अपनी रणनीति बदल दी। हमने ऊष्मा को समान रूप से वितरित करने पर ध्यान दिया। हमने वोल्टेज एवं फिलामेंट की लंबाई को ऐसे तय किया कि ऊष्मा सीधे PCB में पहुँचे, बजाय इसके कि बोर्ड के आसपास की हवा ही गर्म हो जाए। ऐसे हीटर जो वास्तव मेंकार्य करते हैं हमने उच्च-शुद्धता वाले क्वार्ट्ज ग्लास का उपयोग किया। क्यों? क्योंकि यह शॉर्ट-वेव इन्फ्रारेड किरणों को सीधे पार होने देता है। इससे ऊष्मा सीधे सोल्डर पेस्ट तक पहुँचती है, बजाय इसके कि बोर्ड के आसपास की हवा ही गर्म हो जाए। हमने ऐसे कनेक्टरों का भी उपयोग किया, जिससे घटकों को आसानी से बदला जा सके। इससे तकनीशियनों को कुछ ही मिनटों में उत्पादन फिर से शुरू करने में मदद मिलती है। छिपा हुआ नुकसान लेकिन एक समस्या यह भी है… उच्च ऊष्मा घनत्व से प्री-हीटिंग प्रक्रिया तो तेज हो जाती है, लेकिन इससे कूलिंग फैनों पर बहुत दबाव पड़ता है। यदि छोटे उपकरणों में 2000 वाट से अधिक ऊर्जा डाली जाए, तो पूरा उपकरण ही गर्म हो जाता है। यदि वेंटिलेशन प्रणाली पर्याप्त न हो, तो कंट्रोल बोर्डें खुद ही बंद हो जाते हैं, ताकि वे खुद को बचा सकें। इसीलिए हम ऐसे उपकरण बनाते हैं, जो अधिकतम भार को संभाल सकें… क्योंकि “औसत” मान से कोई कारखाना चल ही नहीं सकता।