왜 야외 히터들이 자꾸 고장 나는가? 그리고 어떻게 고칠 수 있을까?
만약 여러분이 파티오나 바를 운영해본 적이 있다면, 야외 히터들이 얼마나 힘든 환경에서 작동하는지 잘 알 것입니다. 야외 히터들은 비와 습도, 그리고 매일 밤 반복되는 극심한 온도 변화와 싸워야 합니다.
대부분의 사람들은 히터의 가열 요소 자체가 고장 난다고 생각합니다. 하지만 사실 그렇지 않습니다. 진짜 문제는 전선과 석영관이 연결되는 부분에서 시작됩니다.
문제점 사실, 그 연결 부분은 엔지니어들에게 있어 큰 골칫거리입니다. 대부분의 히터들은 저품질의 접착제나 커버를 사용하여 조립되기 때문에 제대로 결합되지 않습니다.
히터가 작동하면 급격히 열이 발생합니다. 그러면 접착제가 팽창하여 균열이 생깁니다. 균열이 생기면 습기가 들어오게 되고, 이는 문제를 야기합니다. 전선의 절연층도 약해져 산화되는데, 이를 고온 노화라고 합니다. 그러면 결국 히터가 고장 나게 됩니다.
올바른 방법 시중에 판매되는 히터들은 일반적인 실리콘을 사용합니다. 처음에는 괜찮아 보이지만, 시간이 지나면 수축하여 고장 납니다.
우리는 조금 다른 방식을 사용합니다. 세라믹-유리 복합재를 사용하여 석영관과 단단히 결합시킵니다. 이는 단순한 접착제가 아니라 화학적 결합입니다.
이 방법은 두 가지 장점이 있습니다. 첫째, 습기를 완전히 차단할 수 있습니다. 둘째, 가열 요소에서 나오는 열로부터 전선을 보호할 수 있습니다. 이렇게 하면 히터의 내구성이 훨씬 좋아집니다.
한 가지 단점 하지만 한 가지 단점이 있습니다. 이러한 밀폐 구조 때문에 전선이 조금 더 딱딱해집니다.
설치할 때 전선을 너무 과하게 구부리면 안 됩니다. 너무 세게 구부리면 유리와의 접합부에 스트레스가 가해져 밀폐 구조가 깨질 수 있습니다. 그러니 전선을 약간만 구부리는 것이 좋습니다. 구부리는 반경은 약 50mm 정도가 적당합니다.
밀폐 처리를 제대로 하면, 이 히터들은 몇 계절 동안 사용할 수 있습니다. 그렇지 않으면 겨울마다 고장난 히터를 계속 교체해야 합니다.