新しい赤外線ヒーターを使えば、古いブロー成形機の性能を本当に向上させることができるのでしょうか？
正直に言って、ほとんどの工場では、もはや十分な性能を発揮できない古いブロー成形機が使われています。サイクルタイムが遅くなり始めると、最初に思いつくのは新しい機械を購入することです。しかし、それは莫大な費用がかかります。
実際には、問題は多くの場合、加熱炉そのものにあります。それがボトルネックとなっているのです。もし赤外線ランプが劣化していたり、現在の高速加工に適していない場合、高密度のハロゲン石英管に交換すれば、シフト終了時の生産効率が大幅に向上します。
重要なのは熱密度です。
古い機械は、低ワット数の標準的な石英管を使用しています。機能はしますが、速度は遅いのです。サイクルタイムを短縮したいのであれば、加熱時間を短くしなければなりません。
これを実現するためには、管の各ミリメートルにより多くのワット数を投入する必要があります。400Vの高電圧設定を利用すれば、プレフォームをより迅速に加熱できます。
加熱速度が上がれば、機械の速度も上がります。しかし、注意点もあります。そんな強烈な熱はプラスチックにだけ伝わるのではなく、加熱炉内に残ります。もし冷却ファンが古かったり詰まっていたりすると、機械のフレームが過熱したり、PETが結晶化したりする可能性があります。新しい加熱負荷に対応できる冷却システムが必要です。
具体的な取り付け方法
このアップグレードには、ハロゲンを含んだ石英管を使用します。なぜかというと、これにより管全体に均一な熱が行き渡るからです。プレフォームが変形したり壊れたりする「ホットスポット」は避けたいものです。均一性を保つために、石英管に特殊なコーティングを施し、赤外線が正確にPETプラスチックに当たるようにしています。
取り付けに関しては、特に難しくありません。標準的なR7やSk15コネクタを使用するので、基本的にはそのまま交換できます。加熱炉の配線を撤去してやり直す必要はありません。古い管を取り出し、新しい管を挿入すれば、すぐに使用できます。
実際の効果
プレフォームが加熱炉内にいる時間を短縮できれば、1本あたりのサイクルタイムも短くなります。それだけです。
もし現在のランプが暗かったり、ちらついていたりする場合、エネルギーを無駄にしていることになり、生産効率が低下します。新しい高性能の赤外線素子を使用すれば、高速な生産目標を達成するために必要な熱エネルギーを得ることができます。