なぜ、バスルーム用ヒーターをこんなに厳しい環境でテストするのか？ 正直に言うと、バスルームは電子機器にとって最悪の環境です。至る所に蒸気があり、温度も激しく変動し、常に湿気が漂っています。もし、ヒーターを何もせずにそのまま出荷したら、数ヶ月以内に故障してしまうでしょう。誰もそんなことは望みません。
蒸気との戦い 水蒸気というのは厄介なものです。肉眼では問題ないように見えるシール部分でも、どうにかして浸透してきます。 通常、湿気は電気端子やクォーツ製のシール部分に向かいます。もし水滴が高温の赤外線ランプに当たったら、それは熱衝撃になり、大惨事を招く原因となります。 これを防ぐために、私たちは湿熱老化試験を行います。つまり、何年分にも相当するほどの蒸気環境を、わずか数日間で再現するのです。熱と湿度を繰り返し与えて、何かが壊れるまで待ちます。これによって、顧客が気付く前に弱点を見つけ出すのです。
配線のチェック 私たちは、単に錆があるかどうかだけを確認するわけではありません。目に見えない問題も探します。 湿度が高くなると、絶縁体が劣化し始めます。これにより、電源と筐体の間の抵抗が下がります。そうなると、接地不良が発生します。 一見すると正常に動作しているように見えても、100時間も湿気の中に置いておくと、本当の姿が現れます。私たちにとって、この老化試験は省略できないものです。これがないと、安心して眠ることはできません。
バランスの取り方 「もっとしっかりとシールすればいいのでは？」と思うかもしれません。 しかし、問題があります。防水性能を高めるために筐体を完全に密閉してしまうと、内部の熱が溜まってしまいます。内部の配線が呼吸できなくなると、はんだ接合部が溶けてしまうこともあります。 これは微妙なバランスの問題です。しっかりとシールしつつ、十分な空気の流れを確保し、装置が内部から壊れないようにしなければなりません。 だからこそ、実際のテストデータを公開するのです。「防水」と書かれたステッカーは単なるプラスチック片に過ぎません。重要なのは、お湯を使った瞬間にランプが壊れないかどうかを知ることです。