バスルーム用の赤外線ヒーターで安全性を確保するには
正直言って、バスルームはヒーターを使うのに最悪の環境です。温度の変動が激しく、至る所に蒸気が漏れています。
実際の問題として、もし800℃で動作しているクォーツ管に冷水が一滴でもかかったら、それだけでは済まず、瞬時に破壊されてしまいます。だからこそ、通常のクォーツ管を使わず、防爆仕様のクォーツ管を使用するのです。
衝撃に対する対策
単にガラスを「強くする」だけでは不十分です。重要なのは、急激な温度変化に対して材料がどう対応するかです。私たちは、一瞬にして温度が下がったときにそのエネルギーを吸収する特殊な処理や複合層を使用しています。
もし管が割れてしまった場合でも、防爆層が全体をしっかりと支えてくれます。そうすれば、破片がヒーターの下にいる人に飛び散るのを防げます。
また、壁の厚さも考慮しなければなりません。壁が薄いと熱が早く逃げてしまいますが、逆に脆弱にもなります。そのため、十分な熱を得つつも安全を確保するために、強化されたクォーツ管を使用します。
水と電気は相容れない
これらのヒーターは、スイッチを入れるとすぐに大量の電力を消費します。その結果、高温のフィラメントとバスルーム内の湿った空気との間に大きな温度差が生じます。
湿度こそが最大の問題です。湿度が高いと、端子間で電流が流れ、それが災害の原因になります。それを防ぐために、端末部分を高温接着剤で密封します。そうすれば、湿気がフィラメントの内部に入るのを防げます。
もう一つ、お願いがあります。必ず専用のGFCIブレーカーを設置してください。適切な接地がなければ、結露によって装置全体が帯電してしまう可能性があります。そんなことにならないようにしてください。
妥協点
ただし、安全コーティングは少し熱の伝達を妨げます。裸の管と比べて、5～10％程度の低下が生じます。
しかし、湿気の多い環境では、そのデメリットよりも安全性の方が重要です。安全が最優先です。